一块来自南极的稀有恐龙化石被藏在抽屉里
这张由自然历史博物馆提供的图片展示了一块在南极洲发现的化石，属于一类被称为泰坦巨龙的恐龙。图片来源：自然历史博物馆，通过美联社
（神秘的地球uux.cn）据美联社（作者：阿迪蒂·拉马克里希南）：科学家们偶然发现了一块来自南极的稀有恐龙化石，几十年来一直藏在抽屉里。
这块骨头来自一种长颈、食草的恐龙——泰坦巨龙的尾巴。科学家们尚未确定它属于哪种。
它于1985年在一次前往南极詹姆斯·罗斯岛的考察中被发现，并由地质学家迈克·汤姆森采集。汤姆森与英国南极调查局合作，绘制该地区的岩层地图，并收集海洋爬行动物化石，以辅助未来的定年工作。他将发现记录为一只大型爬行动物。
几十年后，古生物学家马克·埃文斯在英国南极调查局的收藏中发现了这块骨头，并怀疑它是否是恐龙。他和其他研究人员分析了这块骨骼的形状，并将其与其他更完整的恐龙遗骸进行了比较，证实了他们的发现。这些发现于周一发表在《波兰古生物学学报》期刊上。
由于冰盖严酷，恐龙化石在南极极稀少。但数百万年前，当这只恐龙生活在这片土地上，该地区被茂密的森林覆盖——伦敦自然历史博物馆的研究合著者保罗·巴雷特说，“这是一个与我们今天想象的截然不同且更宜居的地方”。
该恐龙体长约23英尺（7米），在同类中体型较小，死亡时可能还很年轻。科学家们不知道这只生物是如何终结的，但他们认为它的身体漂流离开海岸，沉入海底，最终化石化于海洋岩石中。
这张由自然历史博物馆提供的图片展示了一块在南极洲发现的化石，属于一类被称为泰坦巨龙的恐龙。图片来源：自然历史博物馆，通过美联社
自恐龙尾骨首次被发现以来，技术已经取得了长足进步，使研究人员能够深入骨骼内部，获得关于古老生物的更详细信息。汤姆森于2020年去世，那时该化石尚未被确认属于恐龙。
“如果他还在，他会很高兴知道这是什么，”研究合著者埃文斯说。
出版信息
Paul M. Barrett 等，《来自南极上白垩纪的泰坦巨龙类蜥脚类恐龙》，Acta Palaeontologica Polonica（2026年）。DOI：10.4202/app.01315.2025
