NASA的哈勃望远镜出现在一个“超级气泡”
这张哈勃太空望远镜图像展示了风景如画的星云LHA 120-N44，简称N44 图片来源：NASA，欧洲航天局/哈勃，D. 古利尔米斯
（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（劳拉·拜萨斯）：年仅36岁的NASA/ESA哈勃太空望远镜依然屹立不倒。这家开创性的天文台最近拍摄到了位于大麦哲伦星云（LMC）中一个广阔星云的新图像。LMC是围绕我们家银河系运行的最小星系中最大的一个，距离仅16万光年。由于距离较近，天文学家更容易观测像LHA 120-N44（或N44）这样的恒星诞生热点。
N44位于多拉多星座。它主要由两个特征主导——一个巨大的中央空洞和由致密尘埃气体组成的外壳。
中央空洞被认为是一个“超级气泡”，直径约为210光年乘140光年。N44的超气泡虚空是由中心闪烁恒星产生的强劲恒星风和爆炸性超新星形成的。
包围超气泡的外壳由这些空中恒星诞生时排出的所有气体组成。气体被冲走后，它被压缩并在超气泡周围形成了一层壳。现在，在这层压缩气体壳层中，新的恒星正在形成，使其成为天文学家们一个有趣的目标。他们利用N44研究恒星在这种宇宙环境中的形成。
NASA写道：“他们的目标是了解从冷气体云坍缩成密集结节到核聚变在新生恒星核心点燃的那一刻，需要多长时间。”
环绕N44超级气泡的气体壳体半个多世纪以来一直吸引着天文学家的兴趣。它由大质量恒星的紫外线辐射激活，使其发光并突出几个独特的特征。20世纪50年代，天文学家卡尔·亨尼兹首次对星云形成复合体中的独特特征进行了编目。
其中一个特征是一个较小的气泡（编号为N44F）。它是一个由一颗炽热且质量巨大的恒星带来的强烈恒星风吹拂的星际气泡，位于新图像的右上角。
这张哈勃太空望远镜图像展示了风景如画的星云LHA 120-N44，简称N44。星际气泡N44F位于右上角。图片来源：NASA，欧洲航天局/哈勃，D. Gouliermis。
2025年8月发布的N44F哈勃特写显示，这颗炽热且质量巨大的恒星的风和辐射如何随着时间塑造了周围的气泡，锻造出尘埃气体柱。
本图中使用的数据来自观测程序#14689;私家侦探：古利耶米斯。它利用哈勃望远镜巡天N44并对其恒星进行了普查，记录了星团内约50万颗恒星，以及一些漂流在星云前方的入侵者。在团队调查的恒星中，大约有3万颗是天文学家所称的前主序星。这些小星还没有开始在核心中将氢融合成氦。哈勃的高灵敏度仪器能够在密集星团中辨识出微弱天体，以发现这些年轻恒星的运作。
