多萝西计划再探外星文明

据美国空间网日前报道，在人类“探索地外文明”(SETI)50周年纪念之际，世界多个国家的天文学家从上月起再度展开“窃听外星人”的联合行动，以延续始于1960年的“奥兹玛计划”，目前该行动已接近尾声。 新的探索活动被命名为“多萝西计划”，于11月5日正式启动，将持续整整一个月时间。来自澳大利亚、日本、韩国、意大利、荷兰、法国、阿根廷和美国的天文学家把大大小小的望远镜指向地球周围的一些星球，以期收听到外星人的“天外来音”。

主导“多萝西计划”的科学家、来自日本的首席研究员鸣泽新指出：“波江座的天苑四和鲸鱼座的天仑五是北半球距离地球最近的两颗类似太阳的恒星，半个世纪以来它们一直是SETI的最佳目标，同时也是‘奥兹玛计划’的象征，更是本次‘多萝西计划’的主要对象。”

当年“奥兹玛计划”发起人弗兰克·德雷克在一份声明中表示，“在此次新的探索中，将有如此多的优秀科学家使用如此多的望远镜，并配备当今先进的电子和计算机设备，这让我倍感欣慰。”

而事实上，探索地外文明的想法已经有了很长的历史，而且不能说我们至今一无所获。

接收到外星人神秘信号？

1928年4月3日，在荷兰菲利浦公司实验室工作的挪威教授史托马，无意中收到了一组奇怪的无线电信号，其波长为31.4米。这信号每隔3秒就出现一次，极有规律。史托马向电台总监作了汇报。后者对此极感兴趣，并认为这种信号可能来自外星人。

于是，他们给对方“回电”，仍用31.4米波长，把一组莫尔斯电码信号每隔20秒钟一次发射出去，连续发射了15天没有回音。就在第16天，他们又收到了那个奇怪的、每隔3秒出现一次的信号，好像是有人企图与地球人联系似的。史托马惊喜之极，于同年10月又安排了一次发射试验，结果又收到了同样奇妙的信号。

有关这奇妙信号的消息轰动了全世界，许多电台都转而密切注视这个信号。其中，美国就有人报告在1929年2至4月期间，收到过10次这种信号；一艘法国科学考察船于1929年5月9日也收到了同样的信号。遗憾的是，这组奇怪的信号里面究竟包含着什么信息，却没有人能破译出来。

直到1972年，年轻的苏格兰天文学家罗伦无意中发现了当年史托马留下的珍贵记录。他立刻被这些信号所吸引，并利用现代科学的逻辑思维对其进行研究。经过许多个不眠之夜后，罗伦宣布，他破译了这一信号的意思，其内容是：一艘来自牧夫座星球的宇宙飞船，正在环绕太阳系飞行。

可是，怎么证明罗伦破译的真实性呢？后来人们怀疑，这信号根本不是“外星人”发出的信号，因为有些射电星常常自然地发出无线电波。

虽然如此，人们还是从中得到很大启发，觉得应该主动通过无线电信号与外星人进行联系。

“奥兹玛计划”首探地外文明

1960年4月8日，美国康奈尔大学天文学教授德弗兰克·德雷克首次将射电天文望远镜指向鲸鱼座T星，希望能收听到来自外星智慧生命的“无线电广播”。他使用当时美国最大的射电望远镜(直径26米)，先后对两颗邻近恒星进行了3个多月聚精会神的监听，可惜未取得任何确定有价值的结果。它是地球人有史以来第一次严肃认真地寻找地外文明的尝试。

在美国科学促进协会的会议上，德雷克反思了他自己对于外星人信号的研究。这任务很困难的原因之一在于射电望远镜必须将观测到的频谱分成很细致的部分进行研究，这一过程就像在一辆汽车收音机上调节收音信号。另一个原因在于望远镜能观察到的范围与它可以放大信号的程度之间存在此消彼长的关系。小的望远镜能观察到很广的天空范围但只能探测到强烈的信号。大的望远镜可以探测到较弱的信号但只能集中在小范围内进行观测。因此天文学家很难兼顾二者作出既细致又全面的观察。

后来，科学家以神话传说中的奥兹国的“奥兹玛”公主来命名一项探索地外文明的计划，即“奥兹玛计划”。这标志着持久的“探索地外文明”活动的开始。

1977年，SETI使用巨耳无线电望远镜据说收到了所谓的“哇”(Wow)信号，这是一个长达72秒的非常强的无线电信号。科学家们认为“哇”信号是迄今接收到的唯一最有可能来源于外星文明的信息。