保存精美的日本化石森林有助于重建晚中新世以来的整个欧亚大陆植物
Wataria parvipora显示年轮。这是帮助科学家识别木化石的特征之一。鸣谢:西野等人，科学报告uux.cn，2023年6月22日
（神秘的地球uux.cn）据北海道大学：北海道大学地球和行星科学系Toshihiro Yamada教授领导的一个研究小组发现了一个保存异常完好的Wataria parvipora森林化石，它几乎完全伴随着Byttneriophyllum叶子的化石。他们的发现发表在《科学报告》杂志上。
完整的植物化石很少作为一个整体被发现，因为木头、叶子、花、果实、种子或花粉很容易从植物上脱落。这导致叶子和树干有不同的学名。把不同的部分放在一起，展现出完整的植物，就像把一个拼图拼在一起。连接这些点并重建植物对于建立它们的分类身份是很重要的。
1994年，Kiso River(在岐阜县Minokamo市)经历了一场历史性的干旱，在此过程中，400个原地树桩化石浮出水面。虽然大多数树桩已经被淹没，但该小组检查了137个树桩，其中130个被确认为Wataria parvipora。
发现化石的裸露河床。信用:山田俊弘
在岐阜县的基索河河床上发现了瓦塔里亚化石森林。日本研究地点的位置。鸣谢:西野等人，科学报告uux.cn，2023年6月22日
“Wataria是一种木化石，以其独特的年轮、丰富的薄壁组织射线和缺乏树脂道而闻名。在2000平方米的化石遗址中，这些树桩占了树木遗骸的95%，这表明我们发现了一个以这种物种为主的森林，”Yamada说。
研究小组还发现，树桩完全被一种特殊的树叶覆盖。Byttneriophyllum tiliifolium是属于锦葵科(包括棉花、可可和榴莲)的叶化石物种。这种叶子的化石在中新世和上新世时期广泛分布于整个欧亚大陆，Wataria化石森林的发现表明Byttneriophyllum tiliifolium是Wataria的叶子。
“我们发现，在该地点发现的98%的化石叶子属于Byttneriophyllum，这强烈表明它们是从母树脱落的。我们可以看到树叶被准原地沉积在森林地面上——它们在落下的地方变成了化石，”Yamada解释道。
化石森林中大量发现的叶蕨叶化石的表面图，表明它与Wataria parvipora有很强的联系。鸣谢:西野等人，科学报告uux.cn，2023年6月22日
在化石森林中大量发现的叶蕨叶之一的线条画。鸣谢:西野等人，科学报告uux.cn，2023年6月22日
其他小组的研究表明，化石水果Banisteriaecarpum giganteum与Byttneriophyllum tiliifolium有亲缘关系。未来的研究将集中在寻找日本的Banisteriaecarpum giganteum，因为这一发现将提供强有力的证据，证明这三个物种是同一物种的一部分。
