中世纪阿拉伯文献帮助研究人员追踪爆炸性恒星死亡事件

伊本·萨纳·阿尔-穆尔克（Ibn Sanā' al-Mulk）dīwān阿拉伯文手稿扫描件，年代可追溯至1181-1182年（左）。2023年8月14日天空中观测的年度英仙座流星。流星的辐射线与仙后座和卡梅洛帕达利斯相邻（右图）。 来源：uux.cn/Fischer 等，2025年，《天文笔记》（左）。Thilina Kaluthotage/NurPhoto 来源：Getty Images（右图）。

（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（玛格丽塔·巴西）：超新星是人类观测到的最大爆炸。当大质量恒星燃料耗尽而死亡时，它们可能出现，发出极其明亮的光芒，有时会留下神秘的黑洞。 

如今，配备先进望远镜的科学家每年都会目睹许多超新星爆发，但它们都是远在星系外的爆炸。为了研究发生在家附近的超新星，天文学家还可以参考一个意想不到的来源——历史文献。

“银河系中最后一次被观察得更好的爆炸是在望远镜发明之前。德国耶拿大学天体物理研究所的研究员拉尔夫·诺伊豪泽告诉《大众科学》杂志。“还有一些，比如在望远镜发明之前，人类用肉眼观测到的历史上多达10颗超新星。”

虽然记录这些历史超新星的观测者可能根本不知道自己目睹了什么，但他们的证词仍能揭示这些天文事件的详细信息——比如它们发生在天空中的哪里。这类数据可以帮助天文学家追踪他们的遗留物或超新星遗迹。

那么，我们怎么知道这些历史资料谈论的是超新星，而不是其他天文事件，比如射击恒星或流星雨？超新星的标志性文字通常包括作者提及天空中一颗新颖且异常明亮的恒星，有时还会附上它的亮度、颜色、天空位置和/或其持续时间。

牛津博德利图书馆收藏的伊本·萨纳·阿尔-穆尔克（Ibn Sanā' al-Mulk）dīwān阿拉伯文手稿扫描件，显示了公元1181–82年间短暂时期诗歌的开头。图片来源：uux.cn/Fischer 等，2025年，天文笔记。

在最近发表在《天文学笔记》（或称《天文学评论》）上的一项研究中，诺伊豪泽和他的同事们调查了埃及开罗两部中世纪阿拉伯文献中提到的历史超新星。其中一首是伊本·萨纳·穆尔克在1181年至1182年间创作的赞美萨拉丁（埃及及其他地区著名的穆斯林苏丹）的诗。另一个来源是埃及学者阿赫迈德·伊本·阿里·马克里齐的编年史，他生活在公元前1364年至1442年间。中国和日本的历史记录也记载了1181年爆发的超新星，但其天空位置细节不精确，导致今天的天文学家不确定多个超新星遗迹中哪一个是该历史事件的产物。

为了深入了解，明斯特大学阿拉伯语和伊斯兰研究研究生兼研究生、研究生延斯·乔治·费舍尔请诺伊豪泽阅读关于萨拉丁的诗。诺伊豪泽确认，这本书“实际上是对那颗特定超新星的观测，确实，关于天空位置，以及可能关于超新星持续时间和亮度的新细节。”根据诗中，“新星”出现在那只染有指甲花的手中，那是一只阿拉伯星座，也被称为仙后座。

重建1181事件的难度部分在于，这可能不是超新星爆发，而是另一种宇宙爆炸。如果天文学家能够准确定位这一事件数百年的痕迹，谜团将会被解开。虽然萨拉丁的诗歌并不能明确决定当前的情境，但它确实提供了有益的额外约束。

而马格里齐提到的超新星则是完全不同的情况。文本描述了公元前1006年发生的一次历史性超新星爆发。由于这一天文事件及其遗留现象已广为人知，该描述几乎没有提供新的天文信息。

“这是过去两千年里最明亮的，”诺伊豪泽解释道，可以比拟月亮。“非常非常明亮，因此也相对较近。”它发生在银河系内部，距离仅6000光年，是已知最近的历史超新星。

这说明了古代资料的影响力，远超历史的界限。