四亿年前已有四足动物

　　据英国媒体1月7日报道，瑞典科学家在波兰发现了4亿年前地球首批四足动物登上陆地留下的脚印化石。这些脚印被认为是进化论从海洋到陆地过渡这个重大阶段中的“遗失连接”。

　　科学家对此深表震惊，因为这些脚印的年代在约4亿年前，比原先认为四足动物出现的最早时间提前了近2000万年。

　　脚印被发现的地点位于欧洲最古老山脉之一的波兰东南部山脉。它们呈现出明显的“手”和“脚”的形状，但并没有动物身体拖曳的痕迹。据《自然》杂志描述，其中有些脚印宽达26厘米，表明该动物的体长可以超过2.4米。

　　虽然一些大型的甲壳类动物或者已经灭绝的海蝎也能留下明显的爪痕印记，但却不像新发现的脚印，呈现规则对角图案。

　　瑞典乌普萨拉大学教授佩尔·阿尔贝里指出：“这些化石比最古老的四足动物化石要早大约2000万年，比最古老的过渡期动物早1000万年左右。这就让我们不得不重新评估鱼类到四足动物转型期的时间跨度和生态环境。”

深圳特区报 (蔡东海)