300万年前海豹的死亡引起了古生物学家的兴趣
海豚化石中的孔洞
海豚化石中的孔洞
圣克鲁斯（Santa Cruz）海岸线附近的两只海豹化石上保留有死亡前被袭击过的痕迹，它们的死亡引起了古生物学家的兴趣。
海豹死亡的时间超过了300万年。蒙大拿州立大学（Montana State University）研究生B. Boessenecker从2005年就开始对圣克鲁斯进行野外地质调查，认为海豹生前曾被其它哺乳动物袭击咬伤过，这使得这一发现更加难得。
除此以外，世界上只有两个保留有类似的被其它海洋哺乳动物袭击痕迹的哺乳动物化石。Boessenecker介绍道：“现在我们就有两个这样的化石标本，世界上有一半都在圣克鲁斯，这太神奇了。”化石分别属于两个海豹的上腕骨和前臂骨部分，与古老的北方海狗（northern fur seal）有一定的亲缘关系。其中一个化石是圣克鲁斯自然历史博物馆副研究员F. Perry所发现。
另外两个史前海生哺乳动物“被袭事件”分别是：冰河时期英国哥伦比亚海狮（Columbian sea lion）幼崽被其父亲所杀死，3800万年前的埃及鲸鱼被同伴袭击。
Boessenecker在圣克鲁斯已经发现并收集了大量化石，包括一具完整的侏儒须鲸（pigmy baleen whale）化石。一具上下短粗牙齿向前凸出的海象（walrus）化石，一具严重反颌的史前鼠海豚（porpoise）化石，一具25英尺（约7.62米）长的海牛（sea cow）化石，和两翼长21英尺（6.4米）的鸟化石。通过他的这些化石我们可以构建出一幅前冰河时期圣克鲁斯那充满血腥的海岸环境。
距今700万年前，内华达山脉（Sierra Nevada）大量物质被冲到海洋形成了这片蓝色砂岩沉积区。Boessenecker认为在岩层中应该能找到海豹死亡的确切原因。鲨鱼已经在这次调查中被排除在名单之外。化石上圆锥型的小孔由哺乳动物所造成的可能性更大。
Boessenecker补充道：“在化石上没有证据显示骨头经过了动物体内的消化系统，如果是这样骨头会被消化液溶解掉一部分，形成一些奇怪的坑洞，尤其骨头两端会被溶蚀掉。我们还需要更进一步的研究和证据。”
来源：化石网 企鹅替身
