揭秘美国感恩节的传统和历史故事
一名工作人员正在给一个气球上色，这个气球将被用于梅西百货感恩节游行活动
据美国国家地理网站报道，在感恩节到来之际，美国国家地理网站整理了一些有趣的有关感恩节和感恩节大餐的历史故事和传统，在2012年这个感恩节一起追寻这个节日的最早起源。
感恩节大餐
在感恩节大餐的菜谱中，必不可少的元素除了一只肥肥的火鸡之外，蔓越莓酱当然也是少不了的了。
根据美国农业部国家农业统计中心的数据，在2012年的感恩节期间，预计在美国将会有大约2.54亿只火鸡被杀，这一数字相较于2011年上升大约2%。根据美国国家火鸡联盟的统计数据，在上一个感恩节期间，大约有4600万只火鸡被端上了餐桌，这大约相当于7.36亿磅鸡肉(约合3.34亿公斤)。
明尼苏达州是美国火鸡产地州，紧随其后的是北卡罗莱纳，阿肯色，密苏里，弗吉尼亚和印第安纳州。美国联邦统计局的数据显示，这“火鸡生产六大州”共计生产了全美国2/3的火鸡。美国的农民们在2012年总共生产出大约7.68亿磅(约合3.48亿公斤)蔓越莓。这和火鸡一样，也是美洲特产。这种产品的最大产地是威斯康星州和马萨诸塞州。
美国全境还生产出了27亿磅(约合12.2亿公斤)的红薯，主要的产区是在北卡罗来纳，密西西比，加利福尼亚和路易斯安那州。除此之外，美国还生产了超过11亿磅(约合4.99亿公斤)的南瓜。伊利诺伊，加利福尼亚，宾夕法尼亚和俄亥俄州是美国最主要的南瓜产区。
但是如果你在感恩节大吃特吃，那么你可能会付出代价：一种被称为“感恩节食物困倦症”的现象。这是一种吃完食物之后出现的困倦症状，这或许是真实的，然而就是这种现象让火鸡获得了坏名声。和道听途说不同的是，大部分火鸡中含有的一种氨基酸——色氨酸和这种困倦症之间并无关联。与之相反，科学家们认为暴饮暴食才是造成这种困倦症的元凶。
最早的感恩节菜单？
我们现在对于最早的一次感恩节大餐知之甚少。我们只知道这大约是在1621年10月的一天，在当时的普利茅斯殖民地进行的，现在这一地区大致位于马萨诸塞州境内。大约50名英国移民和大约90名来自万帕诺亚格部落的印第安人出席。
我们知道当时这些万帕诺亚格部落的印第安人杀了5只鹿，而来自英格兰的移民们则射杀了一些野鸟，或许是一些鹅，野鸭，或是火鸡。他们的菜单中还包括一些当地印第安人种植的谷类食物。
然而根据位于普利茅斯种植场的“生动历史博物馆”发言人詹妮弗·默纳克(Jennifer Monac)的说法，除了这些野味和禽鸟类之外，他们可能还享用了鱼类，龙虾，蛤蜊，坚果，白面和一些蔬菜，如南瓜，西葫芦，萝卜和一些豌豆。默纳克在2009年曾经表示：“他们的食谱是随着季节变化的。而当时正是一年中的丰收季节。当时他们拥有很多蔬菜，因为当时的农产品已经收获了。”
很多我们今天认为是感恩节必备的食物在第一次感恩节大餐时还不为人们所认识。比如说，土豆和甜土豆和红薯当时还尚未成为英国人食谱中的重要成员。而蔓越莓酱的制作过程中需要用到食糖，而这在17世纪的的美洲还是一种昂贵的调味料。相似的，当时南瓜派也不见踪影。如果你想体验一下原汁原味的普利茅斯风格感恩节大餐，那么可以试试普利茅斯种植场的一些美食，包括南瓜或万帕诺亚格部落传统的青玉米粒煮利马豆。
最早的感恩节？
早在最早的感恩节出现之前，美洲的印第安人，欧洲人和全世界很多其它地区的人们都会在收获季节用盛宴的方式向他们心目中的神表示感谢，感谢这种收获，也庆幸自己存活了下来。
1541年，西班牙人弗朗西斯·科罗纳多(Francisco Vásquez de Coronado)和他的军队一起，在今天的德克萨斯州境内寻找新大陆黄金的途中庆祝了感恩节。在那之后，感恩节庆祝开始在各地陆续出现。1564年，佛罗里达杰克森威尔的法国殖民者胡古诺特(Huguenot)庆祝了感恩节；1607年，英国殖民者在缅因州庆祝了感恩节；1610年则是在弗吉尼亚，当时一艘满载食物的轮船安全抵达，结束了当地的饥荒。
但是一般人们还是会将1621年在普利茅斯的那场感恩节聚餐视作现代感恩节的起源。不过事实是，真正意义上的“现代版”感恩节大餐的出现还要等到大约两个世纪之后。
默纳克表示，我们今天对于那场持续3天的普利茅斯感恩节聚餐的了解几乎全部来自1621年时一封由普利茅斯殖民地领袖爱德华·温斯洛(Edward Winslow)写的信件。她说，这封信一度遗失了超过200年，直到19世纪时才被人们重新找到。
1841年，波士顿出版商亚历山大·杨(Alexander Young)出版了温斯洛对于这场盛宴的简单描述，并在其中加上了自己的一些主观猜测，还自作主张地将1621年的这场聚餐称作是“最早的感恩节大餐”。
默纳克表示：“在温斯洛的信件中非常清楚的表明，对于那场聚餐，他们并没有打算每年定期举办。因此事实上那甚至都不是感恩节，在17世纪时，感恩节应该是禁食的日子。事实上这次聚餐是一次对于丰收的庆祝。”
然而进入19世纪之后，亚历山大·杨当初的噱头之作突然之间被发扬光大了。1863年，时任美国总统亚伯拉罕·林肯宣布将感恩节定为国家节日。历史学家们认为，林肯总统的这一决定可能是受到了杂志编辑，著名的童谣《玛丽有一只小羊羔》的作者萨拉-约瑟夫·海尔(Sarah Josepha Hale)的影响。1941年，时任美国总统富兰克林·罗斯福正式宣布了现代感恩节的日期，即每年11月份的第四个周四。
感恩节的火鸡
在美国，还有一种起源难以考证的传统，那就是每年的感恩节期间会有两只火鸡免于被吃掉——美国总统会宣布赦免两只幸运的火鸡。根据美国全国火鸡联盟发言人莎拉·罗斯布莱特(Sherrie Rosenblatt)在2009年的说法，在1947年杜鲁门总统执政期间，该联盟将两只活的火鸡和一只烹调好的火鸡送给了总统先生。
罗斯布莱特说：“有两只火鸡，一只是给总统的，另一只送给副总统。之所以准备了两只火鸡是将其中的一只作为备份，以保证它们能完成它们的使命。”它们的任务简单来说就是要确保这只火鸡在新闻媒体面前和总统合影时不会去啄总统。2008年的时候这种小心便发挥了作用：当年的副总统火鸡“南瓜”和布什总统一起和媒体和公众见面，原因就是当年的总统火鸡“山核桃”在出席活动的前一晚上病倒了。
这两只幸运的火鸡随后会被送往位于加州的大雷牧场(Big Thunder Ranch)，在那里他们将会度过余生。不过从2010年开始，这些幸运火鸡将会追寻着美国开国总统华盛顿的脚步，被送往维农山庄(Mount Vernon Estate)安度一生。
火鸡的故事
美国最初的移民在他们抵达美洲大陆之前便已经对火鸡不陌生了。这是因为之前的欧洲探险家们早已经在他们造访新大陆时将他们在当地印第安部落中看到的火鸡带回了欧洲。早在欧洲人发现新大陆数百年之前，当地的印第安人便已经成功驯化了火鸡。
一个世纪之后，本杰明·富兰克林做了他那著名的论述，认为美国应该将火鸡，而不是白头海雕作为自己的国鸟。
但是富兰克林可能会对以下这一事实感到震惊，那就是截止1930年代。捕猎活动已经导致美洲大陆的野生火鸡数量锐减至仅有数万只，而在最高峰时，它们的种群数量是数千万只。今天，得益于保育行动和猎杀限制措施，野生火鸡种群的数量已经开始恢复。
在今天的美国境内生活着数百万只野生火鸡，其中的很多已经适应了城市郊区的环境。火鸡的奔跑速度很快，可以达到每小时16~32公里，飞行速度则可以达到每小时89公里左右。不过被家养的火鸡则根本就不会飞。
感恩节比赛
对很多美国公民而言，没有橄榄球的感恩节是不可想象的，就像是美国独立日没有烟火秀一样不可想象。美国国家广播公司(NBC)在1934年播出了首场感恩节赛事，当时是底特律狮子队对阵芝加哥灰熊队。除了二战期间短暂中断之外，狮子队参与了自那之后的每一年的赛事，不过成绩一般都非常糟糕。2012年是第73届比赛，狮子队的对手是休斯顿德克萨斯人队。
梅西百货的感恩节游行
在纽约城，感恩节期间有一项活动的名声之大可能连火鸡都要退居次席，那就是著名的梅西百货感恩节游行，在此之前它被称作“梅西百货圣诞节大游行”。这一游行活动之所以有名，是因为它标志着每年的购物季的开始。
这项传统起源于1924年，当时店里的员工们从中央公园动物园中找来一些动物在感恩节当天参加游行庆祝活动。1927年开始，人们开始在游行活动中释放氦气球，人们许诺那些找到气球的人可以得到礼物。
1947年，梅西百货的感恩节大游行首次进行了全国电视直播，现在这一直播活动已经有用大约4400万观众，这其中还没有算上那些在现场直接参加了这场规模宏大的游行队伍的人们。在曼哈顿的街道上，人群绵延超过4公里，总人数超过300万人。
感恩节的周末还有一个重要的活动，那就是所谓的“黑色星期五”，在这一天会有大量的打折活动，各大商家会提前开门营业，吸引大量精打细算的购物者。美国全国零售业联盟进行的调查数据显示，2012年感恩节期间大约有1.47亿美国人选择冲进汹涌的人群中参与这场黑色星期五大血拼，或者选择参与打折季的网上购物人群。这一数量相比去年的1.52亿人略有下降。
路上的感恩节
感恩节这天，似乎每一个美国人都在路上，让人无法享受到美味的火鸡和其它美食。
这当然并不是事实。不过，根据美国汽车业协会的统计数据，在美国全部3.14亿人口中大约会有4360万人在2012年感恩节期间会驾车行驶超过80公里。这一数字比去年大约上升了30万人。
另外还将有大约314万人选择坐飞机去往他们的度假地，130万人会选择乘坐汽车，火车或其它方式进行旅行。在2008年经济危机之后，美国的旅行出行人数出现了高达25%的下滑，而现在这一数字开始缓慢恢复。
加拿大的感恩节
那些居住在美-加边境地区的居民们可以庆祝两次感恩节，因为加拿大那边会庆祝他们自己的感恩节——加拿大的感恩节是在10月份的第二个周一。
和美国一样，加拿大的感恩节同样可以追溯到历史上一些原本事实上并没有什么具体联系的事件上。这里的感恩节来源据说是源自1578年，当时一位名为马丁·弗洛比什(Martin Frobisher)的探险家为感恩自己安全抵达新不伦瑞克而进行了庆祝。
1879年，受到美国人庆祝感恩节的影响，加拿大也建立了感恩节假日。但是这里的感恩节的具体日期摇摆不定，有时候按照美国的传统，有时候则和加拿大老兵节重合，有时候又会碰上加拿大阵亡将士纪念日。另外，至少有过一次，加拿大的感恩节竟然是在12月份才到来。但是加拿大严寒的冬季终于让他们在1957年做出决定，将感恩节明确定在10月份进行庆祝。
新浪环球地理 晨风
