布谷鸟是巢内寄生的鸟，它们将蛋产在其它鸟的巢里，孵出的幼鸟也由“养父母”喂养。但是被布谷鸟选做代理的鸟不止一种，据此布谷鸟也分化为不同种类（host race）。加拿大McMaster大学的Marchetti等考察了布谷鸟的交配、产卵和遗传学行为，发现布谷鸟的分化是进化过程平衡雌鸟和雄鸟互相冲突的繁殖战略的结果。雌鸟倾向选定一种专属的“代理父母”，以确保幼鸟个体的存活；雄鸟则通过与尽可能多的雌鸟（不论其种类如何〕交配以使自己的性状得到衍续。正是这种选择专属性和多样性的长期冲突、调整形成了布谷鸟的进化特性。
