如“舞毒蛾”、“松毛虫”和“叶蜂”等食叶昆虫的间歇性泛滥，会对商业森林造成严重损失。尽管人们进行了广泛的研究，但仍然不清楚为什么这些森林害虫会泛滥以及什么时候泛滥。对种群变化的两个经典解释（专食性病原体或拟寄生物未能将这些害虫消灭；普食性掠食者偶尔未能将这些害虫消灭），无法解释实际观测结果。但通过将普食性掠食者添加进寄主-病原体模型所建立的一个新的生态学模型，却能对实际观测结果做出解释。在这一新模型中，同在真实森林中一样，随着食叶昆虫密度在由掠食者维持的一个平衡状态和由病原体驱动的周期之间波动，害虫泛滥以漫长而不规则的时间间隔出现。
