朝天眼的比目鱼怎么看得到海底？

比目鱼可以随着海底而改变自己的颜色，好比图中的新西兰菱鲽（Rhombosolea plebeia）。 PHOTOGRAPH BY ROSS AND DIANE ARMSTRONG, NATIONAL GEOGRAPHIC

优游在东太平洋圣贝内迪克托岛海底的狮鲆（Pacific leopard flounder, Bothus leopardinus）。 PHOTOGRAPH BY NORBERT PROBST, ALAMY

（神秘的地球uux.cn报道）据美国国家地理（撰文：Liz Langley 编译：曾柏谚）：对比目鱼而言，总是觉得所有的事情都被盯「上」了。

这些「善变」的艺术家虽然眼睛长在头顶上，却神奇地能够模仿他们躺着的地面，这可让读者按捺不住而举手发问：「如果比目鱼的眼睛长在头上，它们怎么知道自己下方发生了什么事？」

大大小小的比目鱼遍布全世界，从八公分大的裸吻副棘鲆（Citharichthys gymnorhinus）到将近三公公尺长的太平洋大比目鱼（Hippoglossus stenolepis）都有，对老饕们来说这一类的鱼肯定不陌生──多宝鱼（turbut, Scophthalmus maxima）、牛舌鱼（sole, 舌鳎科Cynoglossidae）还有皇帝鱼可都算在内呢。

在佛州自然史博物馆任职的乔治·柏吉斯（George Burgess）说道：「就像卡通里演的那样，所有比目鱼的眼睛都长在身体同一侧。」

真「相」不只一个

巴尔的摩国立水族馆的杰克·库柏（Jackie Cooper）提到：「虽然比目鱼无法直接观察到身子下方的情形，不过多亏了那对从头顶冒出的眼睛，它们对于周遭环境如何可是一清二楚呢，而且还能各自独立活动，这更大大提升了它们的视野。」

柏吉斯说：「当比目鱼在某个地方停下来的时候，眼睛会将环境的讯息传给大脑，大脑再将这讯息传递给皮肤，而在皮肤上诸如黑色素细胞等色素细胞，则可以借由扩张或收缩来改变体色，进而『隐身』在背景之中。」

举例来说，将色素细胞扩张可以让自己看起来深色一些。

柏吉斯表示：「不用说也知，道这一连串的神经调控实在有够复杂，难怪比目鱼需要耗上二到八分钟的工夫。」

眼睛上哪儿

相较比目鱼运用双眼，更令人感到好奇的是：怎么会长成这样？

比目鱼不是天生就是「比目」鱼的，它们小的时候看起来就跟普通菱形状的鱼没两样，柏吉斯说：「连眼睛都还是好好的两侧对称著呢。不过随著成长，它们的眼睛逐渐往头顶移过去，最终在同一侧靠拢。」当然了，不仅是眼睛，这可需要整个头骨协力完成的大工程。

柏吉斯接着说：「就像小婴儿头顶的囟门一般，这个时候的比目鱼骨头非常有弹性，当眼睛移动的时候，骨头也是朝着同一个方向弯曲。」

在那只移动的眼睛下方，有块比目鱼专属的骨头，这给了它们这副有点傻气的模样。来看看比目鱼惊人的变形记。