男性尼安德特人的臀部更像人类女性的臀部

男性骨盆设计得更好，能更好地吸收冲击，每一步都提供一股动力。 图片来源：Andreas Lindlahr 通过 Getty Images

（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（安德鲁·保罗）：尼安德特人（Homo neanderthalensis）正处于一场大规模的形象修复运动中。最近的古考古发现导致研究人员对我们灭绝祖先的智力、认知能力和交流能力的认知有了重大修正。然而，对其身体解剖的新分析揭示了尼安德特人至少有一种明显落后于潮流的方面。根据最近发表在《科学报告》杂志上的一项研究，尼安德特人的男性骨盆缺乏其人类男性后代所必需的益处。

尼安德特人是相对强壮且体型较大的古人类。他们身高约五英尺，经常达到与前工业时代欧洲人相当的身高，同时身体质量指数也与20世纪美国和加拿大的人们相当。它们与其他古人类的主要解剖学区别之一在于臀部。尼安德特人的男性骨盆比现代人类（智人）男性大约30%，使其更接近女性臀部。此外，没有证据显示该物种存在性别变形，这意味着尼安德特人男女的臀部与身体比例相对相似。

进化生物学家长期以来一直认为尼安德特人身上有某种可以解释其独特骨骼的特质，但对两具几乎完整的骨盆的重新审视提出了另一种理论。在将这对骨头与数十块智人髋骨进行比较后，研究人员现在认为，人类才是进化上的例外，而非尼安德特人。

主要区别在于男性髋关节，其位置比人类女性和男性尼安德特人都更靠前。这从根本上改变了人类的双足行走力学，使得连接骨盆前方的大腿前部肌肉像弹簧一样起作用，而体重则对后部施加力量。

每当有人用两条腿行走时，他们的质心会随着每一步下降。这会对关节造成重复性压力，同时也需要更多能量来推动身体迈出下一步。在男性中，骨盆几何结构允许大腿肌肉缓冲每次落水，储存能量，然后释放以推动动量。虽然尚未得到证实，但生物学家推测这赋予了人类长距离、节能步行能力的重大提升。随着人类男性走得更远，他们的髋关节沿耻骨也变厚，同时加深了骨盆前部。

与此同时，女性人体结构因分娩而无法实现这些变化，分娩需要更浅的骨盆和更宽的产道。这就是为什么他们的骨盆结构仍然像尼安德特人男性——没有必要在好东西上进行改进。

“这项研究表明，关于人类进化的问题并不局限于遥远的过去，”研究合著者、小野学术学院解剖学家埃拉·宾解释道。

重新诠释人类时间线不仅解释了长期进化的谜团。据Been及其同事介绍，更好地理解骨骼变化有助于改善伤害预防、物理康复实践以及生物机械机器人研究。因此，尽管尼安德特人在骨盆解剖学上可能落后，但这些细节对他们的后代来说依然引人入胜且至关重要。

“尼安德特人提供的视角帮助我们更好地理解现代人体，”宾补充道。