儿童的火葬场所披露了阿拉斯加古印第安人的居家生活

Potter说：“所有的迹象表明，他们做出了某种努力。这一埋葬位于屋内。如果你把屋子想象成为许多居家活动的中心（如烹调、进食、睡眠等）以及他们在进行火化之后不久就抛弃了该房屋的这一事实，这些都是他们认真对待这个孩子的相当有说服力的证据。”

尽管这些发现肯定会激发人们对这一特别死亡的有关故事的各种问题，但对Potter和其他考古学家来说，这一遗址也许更有价值的是它对居住在这一地区的早期人类的生活方式做了宽泛的说明。

尽管人们仍然在对许多的细节进行辩论，但研究人员一般认为，北美的第一批人是从西伯利亚通过白令陆桥来到北美的，时间是在大约1万3000年前或更早的时候，当时是最后的冰川期接近结束的时候。然而，来自这一时间阶段的考古学证据，特别是在与白令海邻近的被称作白令陆桥的北部地区的考古学证据非常稀少。

科学家们在北美仅发现了少数几个已知的在北美大陆头2000年的有人居住的房屋。除了在太阳河上游的一个房屋之外，其它的那些房屋则位于美国下方的48个州或西伯利亚的乌西基湖（Ushki Lake）。乌西基湖还包括了在白令陆桥地区的来自这一时间段的唯一的埋葬场所。

来自同时期的阿拉斯加中部遗址的石质工具符合一个被称为细石叶工艺的范畴，该工艺是由小型、石质、剃刀样的碎片所拼成的较大的简朴尖端组成的。相反，北美中部的更为出名的克洛维斯人则不会制造细石叶。事实上，在太阳河上游所发现的这些石质的史前器物加上该房屋结构及动物遗骸的种类看来更像那些在西伯利亚乌西基湖所发现的遗物，而非在下48州所发现的任何遗物。

Potter说：“我们得到了这一将阿拉斯加与旧大陆联系在一起的基本的工艺组织体系”。

研究人员对晚更新世和全新世早期的阿拉斯加中部的人究竟是一个更大的文化团体的某部分抑或他们属于不同的团体一直存在着争议。Potter及其同事说，在太阳河上游所发现的工具和其它遗物以及它们与该地区其它的发现的相似性支持前一种情况。

研究人员认为，这些遗址之间也存在着差别，但这些可能反映的是该人种的多功能性，即不同的成员在一年中的不同时间会从事不同的工作，如猎取大型的猎物或搜寻小型哺乳动物和鸟类等。

在整个的挖掘过程中， Potter的团体与希利赖克部落的领导以及其它的居住在太阳河上游遗址附近的当地的团体进行了密切的合作。

Potter说：“在我看来，我们与当地土著团体的协商不但在当今考古伦理上是势在必行的做法，而且这也是一种令人满足且建设性的伙伴关系。”

“我们从做出这一发现的时候及之前就努力做到勤勉地进行完全和公开的商议，我们一起建立了一个对这一发现和未来发现进行持续工作的基础。”（神秘的地球www.uux.cn）

EurekAlert!