最古老的似鸟的恐龙

中国内蒙古道虎沟最近发现了比德国始祖鸟还要早的似鸟的恐龙Epidexipteryx，时代是1亿6200万年前到1亿5800万年前中侏罗世。化石是在2007年被农民发现的，现在被IVPP研究。

模式种Epidexipteryx hui

这个化石由IVPP的张福成，周忠和，徐星，汪筱林和Corwin Sullivan在10月1日的《自然》杂志上发表。

Epidexipteryx保存有四根很长的尾羽，有二十多厘米长，不过结构和现在鸟类的尾羽不同，而且Epidexipteryx的身体保存了很多原始的羽毛，张福成和Sullivan认为树息翼羽龙的羽毛没有办法用于飞行，所以是用来炫耀的。

Epidexipteryx的进化并不同步，Epidexipteryx的头骨类似原始鸟类会鸟和兽脚类恐龙窃蛋龙类，Epidexipteryx的牙齿只长在颌的前部类似吃鱼的兽脚类恐龙诺弗勒恶龙Masiakasaurus knopfleri。头后骨骼和以前在内蒙古道虎沟发现的树息龙Epidendrosaurus很接近，特别是骨盆。但是树息翼羽龙的尾巴很短，只有身体的70%，而树息龙的尾巴超过身长的300%，而且树息翼羽龙具有固定尾羽的尾综骨，尾综骨以前只发现在鸟类和兽脚类恐龙窃蛋龙类里。

来源：(化石网/三千院凪)