新狼蛇纪念已故的史蒂夫·欧文
L. irwini是印度附近的尼科巴群岛特有种。图片来源：uux.cn吉里什·舒尔
（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（安德鲁·保罗）：保护人士发现了一种此前未知的蛇类，它在地球上最独特的环境中蜿蜒游弋。研究人员决定为他们的新爬行动物命名，以纪念流行文化中最独特且备受喜爱的野生动物教育者之一：已故伟大的史蒂夫·欧文。
这种蛇是在尼科巴群岛被发现的。该群岛位于靠近印度本土的孟加拉湾，拥有世界上其他地方找不到的种类繁多。2003年，联合国教科文组织因其大量特有物种将大尼科巴岛列入世界生物圈保护区网络保护名单。最近，研究人员又发现了一种动物，进一步提升了该岛链的声誉。根据《进化系统学》期刊的描述，尼科巴群岛还存在另一种无毒狼蛇，现被分类学上归类为Lycodon irwini。
L. irwini体长可超过三英尺，但无毒。图片来源：uux.cn吉里什·舒尔
L. irwini的名字来源史蒂夫·欧文在其自然节目《鳄鱼猎人》首播后，于1990年代末和2000年代初逐渐在文化上崭露头角。然而，欧文不仅仅是一名电视名人。作为澳大利亚昆士兰爬行动物园创始人的儿子，欧文在各种鳄鱼及其他爬行动物物种的环境中长大。1991年，欧文接管了父母的管理，1998年将公园更名为澳大利亚动物园。他与妻子兼博物学家特里一起，多年来通过动物园本身以及众多电视系列、特别节目，甚至一部电影，热情地推广对自然、野生动物和保护的热爱。史蒂夫·欧文于2006年在大堡礁与菲利普·库斯托二世一起工作时，不幸被短尾魟鱼的倒钩刺穿胸口而去世。
研究人员在研究中写道：“他对野生动物教育和保护的热情和奉献激励了全球的自然学家和保护工作者，包括论文的作者。”
L. irwini 是一种无毒、光泽黑色的蛇，体长可达3.3英尺。它们很可能以其他爬行动物以及小型哺乳动物和两栖动物为食，并且很可能是大尼科巴群岛的特有种。鉴于其分布范围有限且持续受到人类威胁，研究人员建议将L. irwini列为濒危物种。
研究作者写道：“新物种持续被发现，以Lycodon irwini为代表，凸显了分类学的持续进展以及对该地区爬行动物多样性和分布的不完整理解。”
L. irwini并不是唯一以这位已故保护主义者命名的动物。仅澳大利亚就有至少三种以欧文命名的物种：一只龟（Elseya irwini）、一种微观考拉血液寄生虫（Trypanosoma irwini），甚至还有一只名为Crikey irwini的小蜗牛。还有一种小型、移动迅速的雨林蜘蛛，名叫Terri Irwin，学名Leichhartdeus terriirwinae。虽然他们的孩子Bindi和Robert也在追随他们的脚步，但目前尚不清楚是否有以他们命名的物种。也许这种情况最终会改变——取决于罗伯特在本季《与星共舞》中的表现如何。
