使内耳的毛发细胞再生
一项新的研究显示，基因改造的小鼠的内耳毛发细胞能再生。这为有朝一日研究人员找到一种方法，在这些细胞损伤后帮助恢复听力或平衡提供了可能。与鱼类、两栖类、和鸟类不同，哺乳动物的毛发细胞在生命早期就停止了增生，而分化成其他细胞类型。所以哺乳动物的听力损失是不可逆转的，因为这些细胞不再被补充。Cyrille Sage和同事通过操纵Rb1基因的表达，分析了增生和分化的关系。Rb1基因调节细胞停止分裂的方式。当Rb1蛋白质缺失时，毛发细胞能够分化，也继续增生。这个效应是否持续到生命较晚的时期还有待进一步的研究。文章作者说，他们的发现“为毛发细胞的再生、以及为听力研究产生细胞系提供了新的机会”。
