除了直接杀死癌细胞外，放射性治疗还能通过针对小血管为肿瘤提供营养的作用启动一个控制肿瘤的过程。在一项新的研究里，研究人员第一次提供出基因证据表明，在受到射线照射时，这些微小血管内的内皮细胞就会对肿瘤细胞的死亡发挥作用。这些基因数据也许会有助于医生为放射性治疗肿瘤做好预先的准备，从而减少治疗用的放射剂量。研究人员们通过基因工程方法抑止一种名为“神经磷脂酶酸”的酶的活性，发现了这种以前未知的放射性治疗的效果。没有这种酶的小鼠体内的肿瘤就具抗辐射性，在接受低剂量的放射性治疗后其肿瘤没有缩小。而生长在有这种酶的小鼠体内的同样肿瘤，表现出所预期的肿瘤控制作用。
