研究艾滋病疫苗的一个重大挑战，是确定需要对付的艾滋病病毒（HIV）的类型。因为自从HIV-1开始在人类中传播，已经变异并分化出许多不同的亚类和株。同一亚类的株之间，HIV外层的蛋白质组成一般有20%以上的差别。不同亚类之间的差别可以达到35%左右。大多数的疫苗研究人员用的是实验室分离出的单菌株，他们希望用单菌株研究出来的疫苗能对付多个病毒株。在本篇综述中，Brian Gaschen和同事们讨论了两种艾滋病疫苗的研究方法，一种是制造多种疫苗，每一种针对不同的地理范围内流行的艾滋病病毒；另一种是“统一意见”的疫苗，考虑到针对各个株疫苗之间的进化关系。
