胚胎上皮干细胞的命运
胚胎上皮干细胞可以有两种命运：变成上皮细胞，或变成毛发的发囊。在对上皮萌芽形成中涉及的信号通道所做的一项活体分析中，研究人员发现了一个复杂的、有着微妙平衡的体系，在这个体系中，干细胞要求来自各种不同相邻细胞类型的刺激和抑制信号的同时输入来产生一个活化的转录因子，后者随后改变一个粘合连接基因（一个为连接相邻上皮细胞的肌动蛋白丝编码的基因）。该复杂网络的成分包括Wnt和noggin信号通道、Lef1转录复合物和E-cadherin基因。这项研究工作清楚地表明，汇聚的信号通道如何能够对各种不同的细胞的命运施加显著程度的控制。此外，我们也很容易想象，在这样一个如此微妙平衡的体系中生长因子信号过程的改变会怎样引起一个微小的不平衡，从而导致肿瘤的形成。
