揭秘死亡罗布泊

罗布泊沙漠中的小河五号墓地，上百根巨大的木柱是小河古墓最显著的标志。

    语言猜想

    小河墓地埋葬的文物在欧洲已家喻户晓。据梅尔博士介绍，船葬在维京是一种非常普遍的风俗习惯，青铜时代的北欧就已经发现线裙和男性生殖器标志。

    在墓地附近依然有很多未知的定居点，因此人们很可能住在别的地方，而乘船到达墓地，但在现场并没有发现任何的木制工具，进一步说明这些柱子并不是在这里雕刻的。

    塔里木盆地小河流域的居民，在4000年前入住时，这里就已经是一个干燥得难以生存的地方，他们当时很可能就徘徊在生死边缘，直到他们赖以生存的湖泊和河流在公元400年消失。埋葬的毡帽和编织草篮在公元2000年前也开始普及。

    小河墓地的人说的语言一直是个谜，但梅尔博士认为可能是吐火罗语(Tokharian)，印欧语系中的一个古老分支。塔里木盆地发现过用吐火罗语写的手稿，这种语言曾在公元500年到900年在该地区用过。虽然在东方出现，对比印度和伊朗的咝音类语言(Satem)，吐火罗语更接近与欧洲的颚音类语言(Centum)。这个结论是基于数百个词汇的拉丁语与梵语(Sanskrit)发音的区别。小河墓地的人们生活在距吐火罗语最早记录的2000年前，但其中呈现出“一种清楚的文化连续性”，梅尔博士说。这种连续性体现在埋葬方式上——与帽子一齐埋葬，这个传统一直延续到公元后前几个世纪。

南都周刊 文_ NICHOLAS WADE 编译_ 潘婷