哥伦布之前的亚马逊河
新发现推测，在哥伦布到达美洲大陆以前，亚马逊河至少有部分地区曾经居住过密集的人群、配备有良好的公共工程设施如广场、道路、护城河和桥梁等。美国佛罗里达大学的Michael J. Heckenbergert和合作者（其中包括两位当地的酋长）指出，虽然有关亚马逊河曾经是“原始的”、人口稀少的主导观点正渐渐淡化，但在此之前还没有这一时代完整的考古证据。现在这个小组在巴西亚马逊上兴谷河部分地方进行了地图绘制和挖掘。他们发现了一个复杂的定居点模式，它拥有大型中央广场，周围环绕着宽敞的道路。研究人员报告说，这个地点附近的森林地带和湿地好像都被开垦过或被改变过，从卫星图片上很容易鉴别出其对植物组成的持续影响。曾经居住在这些地方的兴谷河人并没有消失，只是自从欧洲殖民者到达新大陆后他们的数量急剧下降了。
